Дисципліна розглядає твори, що функціонують за законами літературної індустрії, орієнтовані на широку аудиторію та часто мають розважальний чи дидактичний характер. Аналізується як феномен сучасної масової культури, що демонструє, як формуються суспільні смаки, які механізми впливу використовують медіа, та як відбувається взаємодія елітарної та масової літератури.
Мета курсу: розвиток уміння відрізняти високохудожні твори від комерційних, розуміти функції популярної літератури, аналізувати тексти відповідно до жанрового канону.
Порівняння класичної та масової літератури дозволяє студентам зрозуміти, чому певні твори стали класикою, а інші набули широкої популярності. Це допомагає уникнути спрощеного погляду на літературу як на суцільну «історію», а бачити її як багатогранне явище.
Аналіз тенденцій як в класичній, так і масовій літературі сприяє також розвитку критичного мислення та креативності.